Ekuador telah memastikan diri lolos ke babak 16 besar Piala Dunia U-17 2023 meskipun hanya meraih hasil imbang 1-1 melawan Panama pada matchday terakhir Grup A, yang digelar pada Kamis (16/11). Pertandingan antara Ekuador dan Panama berlangsung sangat ketat di 15 menit awal babak pertama, di mana kedua tim menunjukkan kehati-hatian mereka sehingga peluang tercipta relatif sedikit.

Moment krusial bagi Ekuador terjadi pada menit ke-24, ketika Yandri Vazquez menciptakan peluang terbaik setelah berhasil mengelabui pemain belakang lawan. Meskipun tembakannya ke arah kanan dapat ditepis oleh kiper Manuel Romero, hasilnya menghasilkan sepak pojok bagi Ekuador.

Keadaan sepak pojok ini dimanfaatkan dengan baik oleh Ekuador, yang berhasil mencetak gol keunggulan melalui sundulan Elkin Ruiz, mengubah skor menjadi 1-0.

Meskipun Panama berusaha bangkit dan mengambil inisiatif menyerang, segala upaya yang mereka lakukan masih menemui kebuntuan. Walaupun beberapa peluang emas dihasilkan oleh Panama di masa injury time, mereka tidak mampu membalas gol Ekuador. Akhirnya, skor 1-0 untuk keunggulan Ekuador bertahan hingga akhir pertandingan.

Panama berhasil bangkit di babak kedua, berhasil mencetak gol penyeimbang pada menit ke-79 melalui aksi Olemar Castillo. Meski demikian, peluang untuk membalikkan keadaan hampir terwujud saat Frederick Krug hampir mencetak gol, namun sundulannya masih melenceng dari gawang ke sisi kanan.

Ekuador berusaha menekan lebih kuat untuk mengimbangi permainan gigih dari Panama, tetapi tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga peluit akhir pertandingan berkumandang.

Dengan hasil ini, Ekuador menyelesaikan fase grup sebagai runner-up Grup A dengan raihan lima poin. Puncak klasemen dipegang oleh Maroko dengan enam angka.