Timnas Mali U-17 memulai langkah impresif di Piala Dunia U-17 2023 dengan menghancurkan Uzbekistan 3-0 dalam pertandingan pembuka Grup B di Stadion Manahan, Surakarta, Jumat (10/11).

Mamadou Doumbia menjadi pahlawan kemenangan Mali dengan hattricknya yang memukau, menjebol gawang Uzbekistan.

Meskipun Uzbekistan awalnya mendominasi serangan dalam lima menit pertama, Mali mampu bangkit dan mengambil kendali permainan. Meski Lazibek Mirzaev menciptakan peluang on target pada menit kesembilan, kiper Mali mampu mengantisipasinya.

Mali kemudian membalikkan dominasi permainan dengan aksi individu yang merepotkan pertahanan Uzbekistan. Ibrahim Diarra menciptakan peluang pada menit ke-21, tetapi tembakannya dapat ditepis oleh kiper Uzbekistan, Muhammad Yusuf Sobirov.

Keberhasilan datang pada menit ke-31 ketika Mamadou Doumbia menciptakan gol setelah umpan pendek dari Ibrahim Diarra. Gol tersebut mengguncang gawang setelah bola membentur bek Uzbekistan sebelum masuk.

Unggul satu gol, Mali semakin percaya diri dan menekan Uzbekistan, yang lebih banyak berfokus pada pertahanan hingga akhir babak pertama.

Mali meningkatkan intensitas serangan pada babak kedua, meskipun penyelesaian akhir yang kurang klinis menyia-nyiakan beberapa peluang. Pada menit ke-72, Mali memperbesar keunggulannya melalui eksekusi penalti Doumbia, yang tak bisa dihentikan oleh Sobirov.

Tiga menit berselang, Doumbia mencetak hattrick setelah menerima umpan mendatar dari Kanate, membawa Mali unggul 3-0. Meskipun VAR diperlukan untuk memeriksa gol tersebut, keputusan akhirnya tetap menyatakan gol tersebut sah.

Uzbekistan berusaha keras untuk memperkecil ketertinggalan, tetapi Mali berhasil mempertahankan keunggulan hingga akhir pertandingan. Dengan kemenangan ini, Mali memimpin klasemen Grup B dengan tiga poin. Perubahan pada klasemen dapat terjadi bergantung pada hasil pertandingan Spanyol vs Kanada pukul 19.00 WIB.